Cambian los subsidios al gas en zonas frías: qué localidades podrían perder el beneficio
El Senado debate una reforma que busca limitar el descuento automático en las tarifas de gas a la Patagonia, Malargüe y la Puna. Según estimaciones oficiales, cerca de 1,6 millones de usuarios podrían dejar de recibir el beneficio actual.
El Senado debate este jueves un proyecto impulsado por el Gobierno para modificar el régimen de Zona Fría, que actualmente otorga descuentos en las facturas de gas a más de cuatro millones de usuarios residenciales de distintas regiones del país. La iniciativa ya cuenta con media sanción de Diputados.
El cambio apunta a reducir el alcance geográfico automático del beneficio y volver, en líneas generales, al esquema previo a la ampliación realizada en 2021. De aprobarse, los descuentos generales quedarían concentrados principalmente en la Patagonia, el departamento mendocino de Malargüe y la región de la Puna.
La secretaria de Energía, María Carmen Tettamanti, estimó que alrededor de 1,6 millones de usuarios podrían perder el subsidio tal como funciona actualmente. Sin embargo, una parte de los hogares de las zonas excluidas podría continuar recibiendo asistencia si cumple los requisitos del sistema de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF).
Qué cambia con el régimen de Zona Fría
El sistema original fue creado en 2002 para reducir el costo del gas en regiones caracterizadas por temperaturas particularmente bajas, como la Patagonia, la Puna y Malargüe.
En 2021, la Ley 27.637 amplió el beneficio a nuevas localidades de provincias como Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, Salta, San Luis y La Rioja, entre otras jurisdicciones.
Actualmente, el régimen contempla descuentos de entre el 30% y el 50% y tiene vigencia prevista hasta fines de 2031. Su financiamiento proviene de un fondo alimentado por un recargo que pagan los usuarios del sistema de gas.
Con la reforma, el Gobierno propone que en las regiones incorporadas en 2021 el criterio deje de ser exclusivamente geográfico y pase a depender también de la situación socioeconómica del hogar.
Es decir, vivir en una localidad actualmente considerada Zona Fría ya no garantizaría automáticamente el descuento en todos los casos.
Quiénes podrían mantener el subsidio
Los hogares ubicados en las zonas que dejarían de formar parte del régimen general podrían acceder a la asistencia mediante los Subsidios Energéticos Focalizados (SEF) si cumplen determinados requisitos de ingresos o vulnerabilidad.
El proyecto contempla como parámetro un ingreso familiar de hasta tres Canastas Básicas Totales del INDEC, además de determinados criterios especiales vinculados con hogares inscriptos en el ReNaBaP, veteranos de Malvinas y personas con Certificado Único de Discapacidad, sujeto a las condiciones establecidas por el esquema.
Por lo tanto, la reforma no implica que todos los usuarios de las regiones eliminadas necesariamente pierdan cualquier tipo de subsidio, sino que dejarían de acceder de manera automática por su ubicación geográfica.
Qué localidades de Buenos Aires podrían perder el beneficio
La provincia de Buenos Aires sería una de las más alcanzadas por el cambio.
Entre las localidades actualmente incluidas que podrían quedar fuera del descuento automático aparecen:
- General Pueyrredón;
- Necochea;
- Partido de la Costa;
- Pinamar;
- Villa Gesell;
- Bahía Blanca;
- Tres Arroyos;
- Tandil;
- Olavarría;
- Azul;
- Pergamino.
El esquema proyectado mantiene dentro del régimen histórico a la Patagonia, que incluye al partido bonaerense de Patagones.
Qué pasaría en Córdoba, Santa Fe y Mendoza
En Córdoba, el cambio alcanzaría a distintos departamentos del centro y sur provincial, entre ellos Río Cuarto, Juárez Celman, General Roca, Presidente Roque Sáenz Peña, Tercero Arriba, Calamuchita, Santa María y San Alberto.
En Santa Fe, distintas localidades incorporadas con la ampliación de 2021 dejarían de contar con el beneficio automático. Entre ellas se encuentra Rosario.
En Mendoza, Malargüe conservaría el régimen histórico, mientras que podrían quedar fuera del esquema automático ciudades y departamentos como Mendoza Capital, San Rafael, General Alvear, Tunuyán, Tupungato, San Carlos, San Martín, Junín, Rivadavia, Santa Rosa y La Paz.
La reforma también afecta áreas actualmente beneficiadas de La Pampa, San Luis, Salta, La Rioja y Tucumán, entre otras jurisdicciones incorporadas mediante la ampliación del régimen.
Cuánto podrían aumentar las facturas de gas
La modificación tendría un impacto directo sobre las boletas de los hogares que dejen de recibir el descuento.
Un informe de IERAL citado en el debate estimó que, para un hogar de Bahía Blanca con un consumo promedio de 118 metros cúbicos mensuales, una factura simulada podría pasar de $19.945 a $39.890 si el usuario deja de recibir la asistencia, lo que representa una suba del 100% en ese ejemplo.
Para un hogar de la misma ciudad que sí reúna las condiciones para acceder al subsidio focalizado, el incremento estimado sería del 22%.
Desde la Secretaría de Energía calcularon además que los usuarios de zonas templadas que queden completamente fuera del beneficio podrían enfrentar incrementos promedio cercanos a $15.000 mensuales, aunque el impacto final dependerá del consumo y de la categoría de cada hogar.
El Gobierno busca reducir el costo del régimen
El Ejecutivo argumenta que la ampliación realizada en 2021 incrementó significativamente la cantidad de beneficiarios y el costo del sistema y sostiene que el nuevo esquema permitiría concentrar los recursos en las regiones más frías y en los hogares de menores ingresos.
Según las estimaciones difundidas alrededor del proyecto, la modificación podría representar un ahorro fiscal de entre $200.000 millones y $480.000 millones, dependiendo de la implementación final.
Sectores opositores y autoridades de distritos alcanzados por la reforma cuestionan, en cambio, el impacto que tendría la pérdida del descuento sobre las facturas de los usuarios.
Por ahora, el régimen vigente continúa funcionando mientras el Senado discute la iniciativa. Si la Cámara alta aprueba el texto sin modificaciones, el proyecto quedará convertido en ley y cambiará el mapa de los subsidios al gas en buena parte del país.
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