Quién es «Barbacue» el lider pandillero de Haiti que controla el 80% de la capital

Es un ex policía, acusado de masacres y convertido en un gobernador de facto en la capital. Jimmy “Barbecue” Chérizier lidera una alianza criminal que controla gran parte de Puerto Príncipe, en un país sumido en el colapso institucional tras el asesinato de su presidente y la expansión del poder de las bandas armadas.

Por Matías Paredes

En la actualidad de Haití, el poder no pasa por el plano institucional. En las calles de su capital, Puerto Príncipe, la autoridad real está en manos de grupos armados y entre ellos, hay una figura que sobresale Jimmy Chérizier, alias “Barbecue”.

Su historia y su ascenso sintetizan el proceso de degradación política, social y económica que atraviesa el país más pobre del continente americano.

Antes de convertirse en uno de los hombres más temidos de Haití, Chérizier formó parte de la Policía Nacional. Integró unidades especiales y participó en operativos en barrios vulnerables, hasta que fue expulsado en medio de denuncias por su presunta participación en masacres en dichas operaciones.

Lejos de desaparecer, dio el salto al mundo criminal y empezó a consolidar poder territorial en zonas clave de Puerto Príncipe. Con el tiempo, logró articular distintas bandas bajo una misma estructura, la alianza G9, una federación de pandillas que actúa de manera coordinada.

Hoy, las pandillas controlan cerca del 80% de Puerto Príncipe y Chérizier es uno de los principales referentes. Ese control no es simbólico, implica control efectivo del territorio y de la vida cotidiana.

Las bandas manejan los accesos a barrios y rutas clave, los puertos y puntos estratégicos, la distribución de combustible y redes de extorsión y secuestro.

El Estado, en muchos casos, está ausente o directamente superado.

Incluso llegó a liderar bloqueos clave, como el de una terminal de combustibles que paralizó servicios esenciales y agravó la crisis humanitaria. 

El punto de inflexión en la crisis haitiana fue el asesinato del entonces presidente Jovenel Moïse, ocurrido en julio de 2021. En donde un grupo armado ingresó a su residencia y lo mataron, en un ataque que expuso la fragilidad extrema del sistema político y de seguridad del país.

A partir de ese momento, se profundizó el vacío de poder, se debilito la institucionalidad y las pandillas expandieron su control territorial.

Sin una conducción política clara ni capacidad estatal para contener la violencia, el terreno quedó libre para el crecimiento de organizaciones como la de “Barbecue”.

Tras la muerte de Moïse, Haití entró en una espiral de crisis un aumento exponencial de la violencia, desplazamientos masivos de población y los colapsos de servicios básicos. En ese contexto, Chérizier no solo consolidó poder armado, sino que comenzó a posicionarse como una «figura política».

El control de las pandillas se sostiene a través de mecanismos brutales: Masacres y violaciones en barrios rivales, secuestros extorsivos e incendio de viviendas. Organismos internacionales documentaron estas prácticas y señalan a Chérizier como responsable o partícipe de varias de ellas.

Por eso, tanto la Organización de las Naciones Unidas como Estados Unidos lo incluyeron en listas de sanciones y recompensa por su captura.

Ante el colapso del Estado haitiano, la comunidad internacional intervino en distintas ocasiones.

La más reciente es el despliegue de una misión internacional de seguridad liderada por Kenia, con apoyo de la ONU y financiamiento de Estados Unidos.

Su objetivo es apoyar a la debilitada policía haitiana, recuperar el control territorial y desarticular las pandillas

Sin embargo, el despliegue enfrenta enormes dificultades, especialmente por la alta necesidad de recursos, el terreno hostil y un poder ya consolidado de las bandas

Esto llevo a qué hoy Haití, este atravesando una de las crisis más profundas de su historia reciente

Se reportan violaciones a mujeres y niñas, más de la mitad de la población necesita ayuda humanitaria, el sistema de salud está colapsado, la inseguridad es generalizada y el estado tiene presencia limitada

En ese escenario, figuras como “Barbecue” no solo sobreviven, sino que se fortalecen. A pesar de su historial, “Barbecue” se presenta públicamente como un líder político y asegura encabezar una “revolución armada” contra las élites haitianas.

En sus apariciones suele vestir ropa militar y dar discursos en los que justifica la violencia como parte de una lucha contra la corrupción y el poder tradicional.

Aunque no ocupa ningún cargo formal, Jimmy Chérizier es hoy uno de los actores más influyentes de Haití. Su capacidad de movilización armada, su control territorial y su peso simbólico lo convierten en una figura clave para entender el presente del país.

El futuro de Haití dependerá, en gran parte, de si el fragil gobierno logra reconstruir su estado o por el contrario, el poder de las armas termina consolidándose como la única autoridad real.