Israel vota en unas elecciones históricas: Netanyahu se juega su continuidad en el poder tras la guerra en Gaza

Más de 7 millones de israelíes están habilitados para votar en los primeros comicios desde los ataques de Hamas de 2023. Las encuestas anticipan una disputa ajustada entre el actual primer ministro y el exjefe militar Gadi Eisenkot.

Israel vive este martes 27 de octubre una jornada electoral decisiva que podría marcar el final de una era política. Por primera vez desde los ataques de Hamas del 7 de octubre de 2023 y la posterior guerra en Gaza, millones de ciudadanos acuden a las urnas para definir el futuro del país y la continuidad del primer ministro Benjamin Netanyahu.

Los comicios se desarrollan en un escenario de profunda división interna, cuestionamientos al Gobierno por su actuación durante el conflicto armado y crecientes tensiones internacionales.

Unos 7,3 millones de israelíes están habilitados para votar, entre ellos más de un millón de jóvenes que participarán por primera vez de una elección nacional.

Los centros de votación abrieron a las 7 de la mañana y permanecerán habilitados hasta las 22, hora local. La jornada registra una participación histórica: hasta las 18, había votado el 66,7% del padrón, el porcentaje más alto registrado a esa hora, según informó la Comisión Electoral Central.

Las últimas encuestas anticipan una competencia muy ajustada entre Netanyahu y el dirigente centrista Gadi Eisenkot, sin un favorito claro para formar el próximo gobierno.

Netanyahu busca mantenerse en el poder después de 19 años de gobierno

A sus 77 años, Benjamin Netanyahu enfrenta uno de los mayores desafíos de su extensa trayectoria política.

El líder del partido Likud gobernó Israel durante más de 19 años en diferentes períodos y es el primer ministro que más tiempo permaneció en el cargo en la historia del país.

Durante la campaña electoral, Netanyahu centró su discurso en la seguridad nacional, las amenazas provenientes de Irán y su estrecha relación con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

Sin embargo, su gestión enfrenta fuertes cuestionamientos por las fallas de seguridad que permitieron los ataques de Hamas en octubre de 2023 y por las consecuencias de la ofensiva militar israelí en Gaza.

La guerra provocó una profunda crisis humanitaria en el territorio palestino y generó denuncias internacionales contra el Gobierno israelí.

A esto se suman las tensiones por la expansión de los asentamientos en Cisjordania, las críticas a su alianza con sectores ultranacionalistas y las controversias por las exenciones del servicio militar para parte de la población ultraortodoxa.

Pese a este escenario, Netanyahu conserva un importante respaldo entre los sectores que consideran que su experiencia es fundamental para enfrentar las amenazas externas.

Quién es Gadi Eisenkot, el principal rival de Netanyahu

El principal adversario del actual mandatario es Gadi Eisenkot, un exjefe del Estado Mayor del Ejército israelí de 66 años que encabeza el partido Yashar.

Eisenkot construyó su candidatura con un discurso más moderado y logró reunir apoyos de diferentes sectores políticos, desde la derecha hasta la centroizquierda.

Una de sus principales propuestas es crear una comisión de investigación independiente para determinar las responsabilidades políticas y militares por los errores de seguridad que permitieron los ataques del 7 de octubre de 2023.

También propone revisar las condiciones del servicio militar obligatorio y mejorar las relaciones internacionales de Israel, deterioradas por la guerra en Gaza.

Sin embargo, el dirigente mantiene posiciones firmes en materia de seguridad y se opone a la creación de un Estado palestino.

La disputa entre ambos candidatos está marcada por profundas diferencias sobre el funcionamiento de las instituciones, la relación con los sectores religiosos y el futuro político del país.

Netanyahu denunció un presunto intento de fraude electoral

La jornada también estuvo atravesada por una nueva polémica después de que Netanyahu denunciara supuestos intentos de compra de votos por parte de sectores de la oposición árabe-israelí.

Luego de emitir su sufragio en Jerusalén, el primer ministro aseguró que tres dirigentes vinculados a un partido de mayoría árabe habían sido detenidos con sobres que contenían dinero.

Sin embargo, las autoridades electorales aclararon que las detenciones ocurrieron antes de que los involucrados llegaran a los centros de votación y que el episodio estaba siendo investigado como un hecho aislado.

La denuncia sumó tensión a unos comicios en los que la participación de los partidos árabes podría convertirse en un factor determinante para la formación del próximo Gobierno.

Qué necesita Netanyahu para continuar gobernando Israel

A diferencia de otros sistemas electorales, en Israel los ciudadanos votan para elegir a los integrantes del Parlamento, conocido como Kneset, que cuenta con 120 bancas.

Para formar gobierno se necesita reunir el apoyo de al menos 61 legisladores.

Como ninguna de las principales fuerzas políticas tiene garantizada esa mayoría, las negociaciones posteriores a la elección serán fundamentales para determinar quién ocupará el cargo de primer ministro.

Las encuestas anticipan un escenario fragmentado, en el que tanto Netanyahu como Eisenkot podrían necesitar acuerdos con otros partidos.

En ese contexto, las fuerzas que representan a la población árabe-israelí podrían tener un papel decisivo, aunque ninguno de los dos principales candidatos manifestó su intención de establecer formalmente una alianza con ellas.

Los resultados definitivos podrían conocerse en los próximos días, pero la formación del nuevo gobierno podría demorar varias semanas.

Las elecciones de este martes representan mucho más que una disputa entre dos dirigentes políticos. Los israelíes deberán decidir si respaldan la continuidad del liderazgo de Netanyahu o si optan por un cambio después de tres años de guerra, crisis institucional y creciente aislamiento internacional.

El resultado también será determinante para el futuro de la política israelí hacia Gaza, Cisjordania, Irán y el resto de Medio Oriente.