HISTÓRICO: la UBA llega a la Luna junto a la NASA en la misión Artemis II.

La Universidad de Buenos Aires será protagonista de una misión espacial histórica: participará en Artemis II, el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna en más de medio siglo.

Después de 54 años sin misiones tripuladas hacia la Luna desde la histórica Apolo 17, la NASA se prepara para lanzar Artemis II, una expedición que marcará un antes y un después en la exploración espacial.

El despegue está previsto entre el 1 y el 6 de abril desde Cabo Cañaveral, y tendrá una duración total de 10 días. Cuatro astronautas viajarán a bordo de la nave Orion en una trayectoria de tipo free return, que les permitirá rodear la Luna y regresar a la Tierra aprovechando su gravedad.

En este contexto, la Universidad de Buenos Aires tendrá un rol clave: participó en el desarrollo de ATENEA, un microsatélite argentino que viajará a bordo de la misión.

Se trata de un CubeSat de clase 12U (de aproximadamente 30 x 20 x 20 cm), desarrollado por la Facultad de Ingeniería de la UBA junto a otras instituciones científicas del país.

Argentina fue uno de los cuatro países seleccionados —junto con Corea del Sur, Arabia Saudita y Alemania— para incluir un satélite en la misión, tras cumplir con los exigentes estándares de seguridad de la NASA para vuelos tripulados.

ATENEA será desplegado unas cinco horas después del lanzamiento, cuando el módulo se separe de la nave Orion. Su misión será clave para el futuro de la exploración espacial.

Entre sus principales funciones se destacan:

• Medir niveles de radiación en órbitas bajas y profundas
• Evaluar componentes tecnológicos en condiciones reales del espacio
• Captar datos GPS más allá de la constelación tradicional
• Validar comunicaciones de largo alcance

Estos ensayos permitirán mejorar el llamado Nivel de Madurez Tecnológica (TRL) de distintos sistemas, fundamentales para misiones futuras.

El proyecto ATENEA está liderado por la CONAE, con participación de instituciones como:

• Universidad Nacional de La Plata
• Universidad Nacional de San Martín
• Instituto Argentino de Radioastronomía
• Comisión Nacional de Energía Atómica
• VENG S.A.

Además, gran parte del equipo está conformado por estudiantes, lo que convierte a esta misión en una plataforma única de formación y desarrollo científico nacional.

Actualmente, los ingenieros Fernando Filippetti y Guillermo Salvatierra ya se encuentran en Cabo Cañaveral participando del lanzamiento.

Artemis II no solo representa un regreso simbólico al espacio profundo. También será una misión de prueba fundamental para validar sistemas de propulsión, navegación, comunicaciones y soporte vital de la nave Orion.

Su éxito será determinante para avanzar hacia Artemis III, la misión que busca volver a llevar astronautas a la superficie lunar.